「最近、同じことを何度も聞くようになった」「物の名前が出てこない」。
自分や家族にこうした変化が現れたとき、単なる老化によるものか、それとも認知症の始まりなのか、その境界線に悩む方は少なくありません。
この記事では、認知症と物忘れの違いを具体的な事例で解説し、初期症状のチェックリストや受診のタイミング、予防法まで詳しくご紹介します。
老化による物忘れと認知症の違い
最近物忘れがある＝認知症と考えてしまうことはありませんか？
加齢に伴う「ド忘れ」と、病気としての「認知症」には明確な違いがあります。
認知症と物忘れの大きな違いは、「体験の一部を忘れるのか、体験のすべてを忘れるのか」という点です。
| 項目 | 加齢による物忘れ | 認知症の症状 |
| 忘れる内容 | 体験の一部 （ヒントで思い出す） | 体験のすべて （食べたこと自体を忘れる） |
| 自覚の有無 | 「忘れた」という自覚がある | 自覚がないことが多い （忘れたことを忘れる） |
| 日常生活 | 支障はない | 支障が出る （迷子、料理の手順ミスなど） |
| 進行速度 | 非常にゆっくり | 徐々に、あるいは段階的に進行する |
老人ボケと認知症の違いは何ですか？
一般的に「ボケ」という言葉が使われることもありますが、医学的には加齢による自然な脳の衰え（老化）と、病気によって脳細胞が壊れる認知症は別物。
ボケが始まる年齢は個人差が大きいですが、65歳を過ぎると認知症の発症リスクは高まります。
認知症の初期症状と家族が気づくポイント
認知症の兆候は、日常生活のささいな変化に現れます。
認知症の最初のサインは？
最初に出やすいのは、直近の出来事を忘れる「短期記憶の障害」です。
- 認知症の見当識障害:「今日が何日か」「ここがどこか」が分からなくなる
- 財布や通帳を失くし「盗まれた」と疑う（物取られ妄想）
- 趣味や身だしなみに興味を示さなくなる
ご家族が「おかしいな」と感じた際、以下の認知症の気づき方を参考にしてください。
- 同じ話を何度も繰り返す
- 怒りっぽくなった、または急に無気力になった
- 料理の味付けが変わった、鍋を焦がすようになった
- 物忘れがひどくなる年齢（70〜80代）を超え、明らかに判断力が落ちている
認知症かどうか確かめる方法はありますか？
認知症は病気なので診断できます。
日常生活で「いつ」「どこで」「どのような」おかしな行動があったかをメモしておくことが診断に有用です。
受診のタイミングと病院の選び方
「もし認知症だったら……」という不安から受診をためらうケースは多いですが、早期発見のポイントは早めの相談です。
認知症は何科を受診したら良いですか？
まずは、もの忘れ外来や、精神科、心療内科、脳神経内科を受診するのが一般的です。
かかりつけ医がいる場合は、まずはそこから紹介状書いてもらうことをお勧めします。
受診のタイミングは日常生活で困りごとが一つでも出た時。
認知症検査の費用は、保険適用の3割負担で、数千円から1万円程度（MRIなどの画像検査含む）が目安です。
認知症の受診を嫌がる家族への対応はどうしたらいいのだろう？
無理に「ボケているから病院へ行こう」と言うのは逆効果です。
「健康診断に行こう」「最近眠れないと言っていたから相談しよう」など、本人のプライドを傷つけない誘い方を心がけましょう。
認知症の予防方法と生活習慣
脳の健康を保つためには、日々の生活習慣の改善が不可欠です。
認知症予防には食べ物と運動が重要。
食事は青魚（DHA・EPA）、緑黄色野菜、オリーブオイルなどを取り入れた地中海料理に近い食生活が推奨されます。
認知症予防の運動は１日30分程度のウォーキングや、運動しながら計算する「コグニサイズ」が効果的です。
認知症予防のトレーニングは何かありますか？
読み書き、計算、日記をつけることや、家族・友人と会話を楽しむことが最高の脳トレになります。
認知症になりやすい人の性格として「頑固」「無趣味」「孤立しやすい」といった傾向が挙げられることがあります。
意識的に外部との接点を持つことが大切です。
認知症予防トレーニングであるコグニサイズとはなんですか？
コグニサイズとは、国立長寿医療研究センターが開発した「コグニション（認知）」と「エクササイズ（運動）」を組み合わせた造語です。
「体と脳を同時に使う」ことで脳を活性化させます。
1.足踏み＋引き算（1人でもできる）
①その場で大きく足踏みをする
②足踏みに合わせて「100」から「7」ずつ引いて、声に出す
- 例：「100」「93」「86」「79」……
③「考えながら動く」ことが最も重要なため間違えたり、詰まったりしても大丈夫。
2.足踏み＋3の倍数で拍手（リズム運動）
①「1、2、3……」と数えながら足踏みをする
②「3の倍数」の時だけ、足踏みを止めずに手を叩く
③慣れてきたら「5の倍数」に変えたり、拍手の代わりに「万歳」をしたりして負荷を上げる
3.スクワット＋しりとり（筋力維持と脳トレ）
①ゆっくりとスクワットする
②腰を下ろす・上げるのリズムに合わせて「しりとり」をしていく
③家族と一緒に「食べ物の名前限定しりとり」などにすると、より難易度が上がり効果的
認知症と物忘れの違いを知り、早めに対策することが重要。
認知症と物忘れの違いを正しく理解することは、適切なケアへの第一歩です。
「ただの老化だ」と見過ごさず、初期症状の段階で気づければ、進行を遅らせたり、環境を整えたりする準備ができます。
もし不安を感じたら、一人で抱え込まずに専門機関や地域包括支援センターへ相談してください。
受診時に役立つ「医師への相談用メモ」テンプレートを用意しました。
認知症の診断では「いつから、どんな変化があったか」という客観的な情報が非常に重要です。
以下の項目を埋めて、診察時に医師へ渡してください。
【認知症・物忘れ相談用メモ】
1. 本人の基本情報
- 氏名：
- 年齢：
- 既往歴（持病）：
- 服用中の薬： （※お薬手帳があれば、この欄の記入は不要です。診察時に手帳を提示してください）
2. 気になる症状（当てはまるものに「レ」）
- [ ] 同じことを何度も言う・聞く
- [ ] 物の名前が出てこない（「あれ」「これ」が増えた）
- [ ] さっき食べたものを忘れる
- [ ] 怒りっぽくなった、性格が変わった
- [ ] 日付や曜日がわからなくなる
- [ ] 慣れた道で迷う
- [ ] 身なりに構わなくなった、入浴を嫌がる
- [ ] 火の不始末や、戸締まりの不備がある
- [ ] その他（具体的に： ）
3. 変化の経緯
- いつ頃から変化を感じましたか？： （例：半年前から、3ヶ月前から徐々に、など）
- きっかけとなる出来事はありましたか？： （例：定年退職、配偶者の他界、入院・手術の後、など）
4. 日常生活の様子
- 家事・買い物・金銭管理： （例：料理のレパートリーが減った、同じものを何度も買ってくる、支払いがスムーズにできない、など）
- 睡眠・夜間の様子： （例：夜中に起き出して歩き回る、夜中に大声を出す、実際にはいない人が見えると言う、など）
5. 医師に聞きたいこと
- [ ] 現在の状態は認知症の初期（あるいは境界線）でしょうか？
- [ ] 今後、どのような検査（MRI、血液検査、知能テスト等）が必要ですか？
- [ ] 介護保険の申請（要介護認定）はいつ頃すべきですか？
- [ ] 周囲（家族）は、本人にどのように接するのがベストですか？
- [ ] その他（ ）
おすすめの管理方法
ノートに記録：毎日の様子を日記風に残しておくと、受診時の精度が上がります。
リスト機能の活用：上記のチェックリストをスマートフォンのリスト機能などに保存しておき、異変を感じた時にすぐチェックできるようにしておくと便利です。
